Origem do Westie

Nos rochosos campos dos "West Highlands" (terras altas do leste) da Escócia precisava-se de pequenos terrier com pernas curtas para caçar pequenos animais, como lontras, texugos e raposas, que atacavam animais das fazendas. O cão tinha que ter condições de seguir os animais para dentro de rachas, pequenas passagens no rochedo. Dos terrier de hoje, os Scottish Terrier, os Cairn Terrier e o Westie são estreitamente relacionados. Cairns e Westies de fato são extremamente similares. A diferença maior é que o Cairn pode ter qualquer cor - menos branco.

O West Highland White Terrier foi criado e mantido por mais de 100 anos antes de aparecer nas exposições e de acordo com varios autores estudiosos da raça, tem como origem a região de Poltalloch, na Escócia .

Em meados do século 19, de acordo com autores notáveis, a raça que se tornou Westie tinha pelagem de marrom até vermelho, cor de trigo para creme ou branco. Nesta época, os fazendeiros eliminaram os filhotes com cor clara, porque achavam-nos fracos e inferiores. O Coronel Edward Malcolm, a quem se credita ter criado os terriers brancos, nao concordou. Ele guardou alguns animais com cor clara.

Estes animais se mostraram bastante capazes. Como caçadores, logo eles foram preferidos porque eram facilmente visíveis nos campos. A perspicácia de Malcolm ganhou reconhecimento quando acidentalmente um terrier de cor vermelho / marrom foi confundido com uma raposa e abatido a tiros.

Em seguida, o Coronel Malcom, como proprietário de Poltalloch, usou seu prestigio para promover os terriers brancos para a caça. Logo, outros criadores perceberam o valor dos terriers brancos como caçadores, e estes passaram a ser os preferidos. Nos primeiros anos do século 20 esta criação se tornou o standard e foi conhecido como "White Poltallochs"

Em 1916, Coronel Malcolm de Poltalloch escreveu que seu pai, assim como seu avô, possuíam o terrier branco. É bem provável que a origem dos "Malcolm" – cães originais do tempo do Rei James I - tinha alguns "cães de terra" de Argylshire em sua formação.

Provavelmente o West Highland White Terrier e todos os terrier da Escócia tem como origem à mesma base de criação. Scotties, Cairns, Dandie Dinmonts e Westie’s são galhos da mesma árvore evolutiva.

Alguns dados importantes

A primeira exposição para Westies foi a de Crufts (Londres - Inglaterra) em 1907. O primeira registro no AKC ocorreu em 1908, como Roseneath Terrier. A mudança oficial do nome da raça para West Highland White Terrier é datado 31. Maio 1909. No mesmo ano o West Highland Whhite Terrier Club of América foi fundado.

O West Highland White Terrier é um terrier de caça, com grande força de vontade.

Então, você quer ter um West Highland White Terrier ?

O West Highland é um terrier por inteiro – uma grande quantidade de coragem escocesa, determinação e devoção colocada por dentro de um corpo pequeno.

Fora da casa eles são muito agitados, excelentes caçadores, rápidos e espertos, e com grande inteligência. Dentro da casa, é tudo que se espera de um pet: leal, compreensivo e dedicado, mas alegre e feliz.

O Westie precisa de "grooming" praticado por um profissional a cada dois ou três meses.

O que é um Westie?

"pequeno, corajoso, intrépido e bem balançado terrier, de posse de uma quantidade não pequena de auto estima, robusto, mostrando de uma maneira bem forte a combinação de força e atividade".

"alerta, alegre, corajoso e consciente de si, mas amigável".

Estas palavras do standart (padrão) da raça captam a essência de um West Highland White Terrier, carinhosamente abreviado como "Westie". Westies são animais robustos, vigorosos, com muita vontade, determinados e animados num corpo compacto. São cães de caça inteligentes e espertos. Como pets eles são dedicados, fieis e alegres, além de atentos e bons cães de guarda.

Westies sempre são brancos. A altura deles é de aproximadamente 11 polegadas (28 cm.) - medidos no ponto mais alto do dorso, localizado entre os ombros e a base do pescoço.

O que é o significado do "Standard"? Por que ele é tão importante?

Muitas raças foram desenvolvidas para um fim especifico. Cada uma delas precisava de certas características físicas e temperamento para a tarefa escolhida.

Westies foram desenvolvidos para caçar entre rochedos.

Cada parte do corpo, bem como o seu temperamento é requisitos prévios para tal tarefa. E é este standard que todo criador sério se esforça para manter. Eles tentam criar animais que estejam preparados para a sua função. Por exemplo, a pelagem grossa e longa da cabeça protege os olhos do Westie quanto ele está dentro de uma pedreira. Além disso, para ser um caçador com êxito precisa também de auto-estima e força. (Ruth Faherty, Westies from Head to Tail, Loveland, CO, Alpine Books, 1981, page 19).

Alguns autores classificam a raça Westie como cães agressivos e altamente reativos , porem estes autores na verdade( a pesar de serem renomados profissionais) não tem convivência com os cães, e quando e assim a quantidade de exemplares e mínima, o que certamente não da um ótimo panorama do real comportamento da raça.

Sem duvida existe uma (mínima) população de cães com desvios comportamentais, mais em geral esta raça quase que carece de agressividade e isto sim lugar a duvida se deve, ao cuidadoso trabalho que muitos criadores tem desenvolvido nas ultimas décadas.

Os Westies são afetuosos, sem ser pegajosos, porem adoram estar por perto de sua família humana, já que estes pequenos cães têm uma necessidade descontrolada de contato humano. Disse-se que eles  não gostam de ficar no colo, mais de acordo com nossa experiência de 11 anos de criação e contato permanente com nossos 19 westies, este comportamento  e bastante diferente ao citado em alguns livros.

Um outro detalhe que faz com que estes cães sejam muito apreciados por quem os conhece de perto, é a facilidade com que se adaptam ao ritmo de vida da família. Isso não quer dizer que ele vai ser exatamente o que você quer que ele seja, mas sim que ele dá um jeitinho de no meio do seu dia-a-dia, fazer exatamente o que ele quer ou seja... se você não puder andar com ele todos os dias o Westie vai dar um jeito de se exercitar, mesmo que seja andando de um lado para o outro dentro de casa. Eles podem se acostumar com facilidade com a presença de outros cães da família, ou mesmo com outros animais de estimação, como gatos, por exemplo, mas isso não quer dizer que ele vá aceitar as provocações do cachorro ou do gato do  vizinho.

Na nossa casa, três das nossas fêmeas (Spicy, Terry e Nicky) viven conosco e um macho dobermann(Baby Boy) dentro de casa, formando uma belíssima "turma". A  Terry antigamente preferia ficar brincando o dia todo com um outro macho de dobermann (Borsalino) ou a turma que adora brincar de esconde-esconde com nossos beagles -.

Da mesma forma, eles podem aceitar muito bem as brincadeiras das crianças,  e desde que as crianças saibam tratá-los com respeito.Os Westies não gostam muito ser apertados e esticados, bem como não reagem de forma favorável a gritos e cutucões. Nestes casos é mais provável que o cão tente fugir para se ver livre das crianças (como qualquer cão faria, na verdade). Em compensação, eles possuem um forte senso de humor e não costumam ficar magoados por muito tempo.

Westies são excelentes vigias, avisando quando qualquer pessoa ou barulho estranho se aproxima de seu território, porem eles não são latidores à toa.

Companheiros indiscutíveis, eles estão sempre prontos para uma caminhada, uma aventura, ou uma sonequinha no sol, ou no sofá ao lado do dono que esta assistindo TV, ou bem trabalhando.

A pesar de encontradas opiniões, o Westie e um cão extremamente inteligente, capaz de surpreender a seu dono. E um cão muito higiênico e dificilmente fará suas necessidade num outro lugar que não seja aquele que lê foi designado como "banheiro"...mas cuidado...os Westies costumam ser extremamente sensíveis à distância física entre eles e seus donos... e possivelmente possam ter algum ataque de "birra" e deixar sua assinatura em algum canto de sua casa como sinal de protesto

Também é muito recomendado que não se grite com o Westie. Eles são especialmente sensíveis aos gritos. Para repreendê-los basta usar um tom de voz firme... e pronto seu amiguinho terá aprendido que ele tem um dono e que este deve ser respeitado. 

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